Foro público: Río Magdalena, Río de la Paz - Los Retos Sociales y Ambientales de la Ciénaga Grande

La Ciénaga Grande de Santa Marta, es el territorio donde confluyen las aguas del Rio Magdalena, la desembocadura de varios de los ríos de la Sierra Nevada de Santa Marta y el Mar Caribe, formando el complejo de humedales costeros más extenso e importante en términos de biodiversidad, habitantes y economía del Caribe colombiano. Pero en este territorio también confluyen los grandes retos del país: lograr la gestión de áreas de alta biodiversidad, la necesidad de poner al día la deuda de graves pasivos ambientales, superar la pobreza y la inequidad, la necesidad de curar de manera eficiente las heridas que dejo la violencia y reconstruir institucionalmente y socialmente un territorio para la paz, que además debe estar adaptado ante los retos del cambio climático.

Pero este territorio ha sido también escenario del conflicto, la violencia y el despojo, en el que múltiples actores se han disputado el control de esta parte del Departamento del Magdalena dejando profundas brechas sociales, económicas e institucionales. Por lo menos cinco masacres e innumerables asesinatos selectivos entre 1998 al 2005 generaron desplazamientos masivos de los habitantes de esta región que fue negociada en medio de acuerdos paramilitares y electorales. ¿Qué ha pasado con los habitantes luego de su desplazamiento? ¿El estado ha podido asegurar su retorno? ¿Cuáles son los retos para las personas retornadas?

Uno de los grandes retos del Departamento del Magdalena ha sido el diseño y elaboración de proyectos estratégicos tanto de infraestructura como productivos, los cuales han sido la punta de lanza de los últimos gobiernos departamentales para cerrar las brechas sociales y generar desarrollo. Sin embargo varios de estos proyectos han generado fuertes polémicas por desconocer por un lado la base natural al ser un área de humedales y por otro lado los aportes reales para las comunidades locales. Varios casos han sido titulares de noticias por las tensiones y polémicas que han generado: el desarrollo portuario, la actividad palmera, los distritos de riego del programa agro ingreso seguro, la ampliación y adecuación de las vías que circundan al complejo de humedales, son solo algunos de los proyectos que requieren tener una base técnica, ambiental y social a prueba de dudas, debido a la sensibilidad de este territorio para llegar a ser una gran apuesta económica y de desarrollo.